Descripción

A través de un camino en zigzag que llega hasta los 4.800 m.s.n.m. en ascenso se pueden visualizar panoramas de espectacular belleza como la sierra Laguna Blanca y la sierra del Cajón. El descenso se realiza por cerradas curvas hacia una depresión árida, con blanquísima salina, que la ruta cruza en una larga recta en el Km. 130. En el camino verá un cartel que indica Reserva Natural de Vida Silvestre.

Esta reserva ecológica contiene un área de importante tamaño que llega hasta las provincias de La Rioja y San Juan, para la preservación de flora y fauna autóctonas. Algunas de las especies que la habitan son las gráciles vicuñas, los patilargos suris (o ñandúes), cuyo nombre en voz nativa significa “dios que corre” y las parsimoniosas llamas, mansas y curiosas, que no vacilan en apartarse de sus manadas para inspeccionar al visitante.

Al pasar la Reserva, la ruta describe una amplia curva, toma rumbo oeste y emprende una larga travesía de suave y sostenido ascenso por un paisaje homogéneo hacia la sierra Laguna Blanca, que termina en el cerro Galán , de 6.600 de m.s.n.m., (volcán) que tiene el cráter más grande del mundo.

Al llegar al Km. 140 se bifurca hacia la derecha un camino rumbo a la laguna Blanca, que es un espejo de agua alimentado por una cuenca endorreica, cuyo principal curso es el río Rio. Aquí suelen haber teros, patos silvestres y flamencos en los pintorescos pajonales lacustres. Siguiendo por la ruta se asciende hasta Pasto Ventura, pampa a unos 4.000 metros, con extensos pastizales.

Al pasar por Pasto Ventura, la ruta desciende sinuosamente hasta fértiles vegas, donde pastan ovejas, burros y llamas domesticadas (adornadas con motas rojas en el pelaje), para subir otra vez por una áspera y empinada cuesta hasta el portezuelo de Pasto Ventura (Km. 180). Verá una “apacheta”, ofrendatorio de piedra a la Pachamama, que testimonia el arraigo del lugareño a sus tradiciones.